Investigadores de la Universidad de Granada desarrollan madera de chopo para uso estructural
El estudio demuestra que esta madera, tratada de manera correcta, es apta para su aplicación en estructuras más resistentes como edificios y viviendas. Los avances permitirán añadirle valor a esta industria así como fomentar la bioeconomía local sostenible.
El grupo IDIE (Investigación y Desarrollo en Ingeniería de Edificación) de la ETS de Ingeniería de Edificación de la Universidad de Granada (UGR), dirigido por el profesor Antolino Gallego, ha desarrollado exitosamente madera de chopo LVL de uso estructural. Mediante el uso de tecnología propia de la madera técnica y la aplicación de los conocimientos apropiados, los investigadores han encontrado una nueva forma de utilizar este material que, hasta el momento, se había caracterizado por unas bajas propiedades mecánicas.
Los resultados ofrecen nuevas posibilidades para un sector, el del chopo, que aporta numerosas ventajas para el desarrollo de una bioeconomía local sostenible portadora de infinidad de beneficios ambientales como la alta tasa de absorción de carbono, el filtrado de aguas residuales y con nitratos y fosfatos, la mejora de la calidad del aire, la contención de avenidas en zonas de ribera, el aumento de la biodiversidad animal o mejora de la polinización en cultivos colindantes, entre otras.
Todo ello contribuirá a una industria de mayor valor añadido y sostenibilidad en el tiempo, mejores empleos verdes y un mayor plazo de secuestro de carbono en productos derivados, habida cuenta de la larga duración en uso de los productos estructurales en comparación con otros productos clásicamente derivados del chopo (muebles, medios de transporte, cajas de fruta, pallets, etc.).
La madera microlaminada o LVL es madera técnica compuesta de varias capas de chapa orientadas en la misma dirección (a diferencia de los tableros contrachapados y encoladas entre sí con un adhesivo y mediante presión y calor). Por lo general el LVL se comercializa en forma de vigas o paneles estructurales, siendo su uso generalizado en Norte América y Finlandia. Así pues, la madera de chopo podría utilizarse en el futuro para la construcción en altura, edificios y viviendas.
En el trabajo se ha elaborado LVL reforzado internamente con tejidos de fibra de carbono y basalto, para así aumentar su módulo de elasticidad en aplicaciones de mayor compromiso. Como ejemplo, el LVL combinado de chopo y tejido de carbono unidireccional de carbono proporciona un módulo de entre un 20 y un 50% más que el LVL homogéneo de chopo, y una tensión máxima a flexión entre un 10 y un 25% mayor.
El estudio se ha desarrollado dentro del proyecto de investigación COMPOP_Timber del programa Retos de la Sociedad del Ministerio de Ciencia e Innovación, en colaboración con el laboratorio LaBoMaP (Laboratoire Bourguignon des Matériaux et Procédés) de la Universidad francesa Arts et Métiers.